Red Dead Redemption 2 raconte la fin progressive de l’époque des grands hors-la-loi américains à travers l’histoire d’Arthur Morgan et de la bande de Dutch van der Linde.
L’aventure se déroule principalement en 1899, alors que les États-Unis entrent dans une nouvelle époque. Les villes se développent, les chemins de fer traversent le pays et les forces de l’ordre traquent de plus en plus efficacement les bandes vivant encore en marge de la société.
Attention : cet article contient des spoilers importants sur l’ensemble de l’histoire de Red Dead Redemption 2.
LE CONTEXTE
À la fin du XIXe siècle, l’Ouest sauvage disparaît progressivement.
Les territoires autrefois difficiles à contrôler deviennent de plus en plus accessibles grâce :
- aux chemins de fer ;
- au télégraphe ;
- aux grandes entreprises ;
- aux forces fédérales ;
- aux agences privées de sécurité.
Les bandes de hors-la-loi disposent donc de moins en moins d’endroits où se cacher.
La bande de Van der Linde refuse pourtant d’abandonner son mode de vie.
LA BANDE DE VAN DER LINDE
La bande est dirigée par Dutch van der Linde, accompagné depuis de nombreuses années par Hosea Matthews.
Dutch défend une vision fondée sur :
- la liberté ;
- l’indépendance ;
- le rejet de l’autorité ;
- la méfiance envers les grandes institutions.
Il affirme vouloir permettre à ses compagnons d’échapper à une société qu’il considère comme corrompue.
La bande fonctionne presque comme une famille.
Elle comprend notamment :
- Arthur Morgan ;
- John Marston ;
- Hosea Matthews ;
- Micah Bell ;
- Bill Williamson ;
- Javier Escuella ;
- Charles Smith ;
- Sadie Adler ;
- Abigail Roberts ;
- Jack Marston ;
- Susan Grimshaw ;
- Pearson ;
- Uncle ;
- Lenny Summers ;
- Sean MacGuire ;
- Karen Jones ;
- Mary-Beth Gaskill ;
- Tilly Jackson ;
- Reverend Swanson ;
- Molly O’Shea.
Tous dépendent les uns des autres pour survivre.
ARTHUR MORGAN
Arthur Morgan est le personnage principal de Red Dead Redemption 2.
Recueilli très jeune par Dutch et Hosea, il grandit au sein de la bande.
Il devient progressivement l’un des hommes les plus fiables de Dutch.
Arthur participe notamment :
- aux braquages ;
- aux vols ;
- aux combats ;
- à la récupération de dettes ;
- à la protection du camp.
Au début de l’histoire, il reste extrêmement fidèle à Dutch.
Cette loyauté sera progressivement remise en question.
BLACKWATER
Peu avant le début du jeu, la bande prépare un important braquage à Blackwater.
Dutch, Micah et plusieurs autres membres attaquent un ferry transportant une importante somme d’argent.
Mais l’opération tourne au désastre.
Plusieurs personnes sont tuées et la bande doit abandonner l’argent.
Elle devient alors activement recherchée.
Un braquage mystérieux
Le joueur ne participe jamais directement au braquage de Blackwater.
Les événements sont racontés progressivement par les différents membres de la bande.
On apprend notamment que Dutch a tué une femme appelée Heidi McCourt pendant l’attaque.
Cet événement constitue l’un des premiers signes montrant que Dutch commence peut-être déjà à changer.
La fuite
Après Blackwater, la bande prend la fuite vers les montagnes.
Elle abandonne pratiquement tout derrière elle.
Plusieurs membres ont également disparu ou sont morts.
C’est dans ces circonstances que commence Red Dead Redemption 2.
CHAPITRE 1 : COLTER
La bande trouve refuge dans les montagnes enneigées de Grizzlies West.
Elle installe temporairement son camp dans le village abandonné de Colter.
Les conditions sont extrêmement difficiles.
Le groupe manque :
- de nourriture ;
- de médicaments ;
- d’argent ;
- de chevaux.
La recherche de John
John Marston manque également à l’appel.
Arthur et Javier Escuella partent à sa recherche.
Ils finissent par retrouver John grièvement blessé après une attaque de loups.
Cette mission marque l’un des premiers moments importants de la relation entre Arthur et John.
Sadie Adler
Pendant une attaque contre les O’Driscoll Boys, Arthur, Dutch et Micah découvrent une ferme.
Ils y trouvent Sadie Adler, dont le mari a été assassiné.
Elle rejoint alors la bande.
Sadie deviendra progressivement l’un des personnages les plus importants de l’histoire.
Le train de Cornwall
La bande apprend qu’un train appartenant au riche industriel Leviticus Cornwall transporte des marchandises importantes.
Dutch décide de l’attaquer.
Le braquage permet au groupe de récupérer suffisamment de ressources pour quitter les montagnes.
Mais il attire également l’attention de Cornwall.
CHAPITRE 2 : HORSESHOE OVERLOOK
La bande s’installe à Horseshoe Overlook, près de Valentine.
Cette période représente l’un des moments les plus paisibles de l’histoire.
Le groupe semble encore relativement uni.
Arthur commence à explorer la région de New Hanover.
Valentine
La ville de Valentine devient l’un des principaux lieux fréquentés par la bande.
Arthur y réalise plusieurs activités avec les autres membres.
Mais les hors-la-loi attirent rapidement l’attention.
Les problèmes commencent à s’accumuler.
Thomas Downes
Arthur travaille également pour Leopold Strauss, chargé des prêts d’argent de la bande.
Il doit récupérer une dette auprès de Thomas Downes, un homme gravement malade.
Pendant leur confrontation, Downes tousse du sang sur Arthur.
Cet événement aura des conséquences majeures plus tard dans l’histoire.
Leviticus Cornwall
Après le braquage du train, Cornwall cherche à retrouver les responsables.
Il confronte directement la bande à Valentine.
Arthur et plusieurs autres membres doivent alors fuir la ville après une importante fusillade.
Les Pinkerton
Arthur rencontre également les agents Andrew Milton et Edgar Ross, membres de l’agence Pinkerton.
Ils lui proposent de livrer Dutch en échange de sa liberté.
Arthur refuse.
Les Pinkerton deviennent progressivement l’une des principales menaces pesant sur la bande.
CHAPITRE 3 : CLEMENS POINT
La bande quitte New Hanover et s’installe à Clemens Point, près de Rhodes.
Elle découvre rapidement deux puissantes familles locales :
- les Gray ;
- les Braithwaite.
Les deux familles sont engagées depuis longtemps dans une rivalité.
Jouer sur les deux tableaux
Dutch décide d’exploiter leur conflit.
La bande travaille simultanément pour les Gray et les Braithwaite en espérant découvrir où se trouve leur fortune.
Arthur commence cependant à comprendre que les deux familles ne sont pas aussi faciles à manipuler que Dutch le pense.
La mort de Sean
Les Gray organisent finalement une embuscade à Rhodes.
Sean MacGuire est tué brutalement.
Arthur, Micah et Bill doivent affronter les hommes de la famille.
La situation montre que le plan de Dutch a complètement échoué.
L’enlèvement de Jack
Les Braithwaite ripostent également.
Ils enlèvent Jack Marston, le fils de John et Abigail.
La bande décide alors d’attaquer directement Braithwaite Manor.
La propriété est prise d’assaut puis incendiée.
Angelo Bronte
La bande apprend que Jack a été remis à Angelo Bronte, un puissant criminel de Saint Denis.
Dutch décide donc de se rapprocher de la grande ville.
CHAPITRE 4 : SAINT DENIS
La bande s’installe à Shady Belle, une ancienne plantation précédemment occupée par les Lemoyne Raiders.
Elle entre alors dans un environnement beaucoup plus moderne.
Saint Denis représente tout ce que Dutch affirme détester :
- industrie ;
- richesse ;
- pouvoir ;
- politique ;
- corruption ;
- civilisation moderne.
Angelo Bronte
Dutch rencontre Angelo Bronte afin de récupérer Jack.
Bronte rend finalement l’enfant à la bande.
Il commence ensuite à manipuler Dutch en lui donnant de fausses informations.
Une opération tourne notamment au piège.
La vengeance de Dutch
Dutch décide d’enlever Bronte.
Après sa capture, il le tue brutalement et jette son corps aux alligators.
Arthur et John commencent à être profondément troublés par son comportement.
Dutch devient de plus en plus violent et imprévisible.
Le braquage de la banque
La bande prépare ensuite un énorme braquage contre la banque de Saint Denis.
Dutch pense toujours qu’un dernier grand coup permettra à tout le monde de quitter le pays.
Mais l’opération tourne à la catastrophe.
La mort de Hosea
Les Pinkerton ont anticipé le braquage.
Hosea Matthews est capturé puis exécuté par Milton devant Dutch.
La perte d’Hosea est dévastatrice pour la bande.
Il était l’une des rares personnes capables de tempérer Dutch.
La mort de Lenny
Pendant la fuite, Lenny Summers est également abattu.
La bande perd ainsi deux de ses membres les plus importants en quelques minutes.
La fuite vers Guarma
Arthur, Dutch, Micah, Bill et Javier parviennent à rejoindre un bateau.
Ils espèrent fuir vers une autre région.
Mais une tempête détruit le navire.
Les survivants échouent sur une île appelée Guarma.
CHAPITRE 5 : GUARMA
Guarma est une île tropicale contrôlée par le propriétaire de plantations Alberto Fussar.
Arthur et ses compagnons se retrouvent immédiatement impliqués dans une rébellion locale.
Ils doivent aider les insurgés pour pouvoir quitter l’île.
Une bande de plus en plus divisée
Même loin des États-Unis, les tensions entre les membres deviennent de plus en plus évidentes.
Dutch adopte plusieurs comportements qui inquiètent Arthur.
La confiance qu’Arthur lui accordait autrefois commence à disparaître.
Retour en Amérique
Le groupe parvient finalement à quitter Guarma.
Arthur retrouve les autres membres de la bande.
Mais les Pinkerton les attaquent une nouvelle fois.
Le groupe doit encore fuir.
CHAPITRE 6 : BEAVER HOLLOW
La bande trouve refuge à Beaver Hollow, dans une ancienne grotte occupée par les Murfree Brood.
L’ambiance du camp est désormais totalement différente.
La peur et la méfiance ont remplacé l’optimisme des premiers chapitres.
La maladie d’Arthur
Après avoir été victime d’un malaise à Saint Denis, Arthur consulte un médecin.
Il apprend qu’il souffre de tuberculose.
La maladie est déjà avancée.
Arthur comprend qu’il lui reste peu de temps à vivre.
Une nouvelle vision de sa vie
Cette révélation transforme profondément Arthur.
Il commence à réfléchir :
- aux personnes qu’il a tuées ;
- aux crimes commis ;
- à sa fidélité envers Dutch ;
- à ce qu’il pourrait encore accomplir avant de mourir.
Les actions du joueur et son niveau d’honneur influencent plusieurs aspects de cette évolution.
Dutch et Micah
Pendant ce temps, Micah Bell prend une place toujours plus importante auprès de Dutch.
Il encourage ses décisions les plus violentes.
Arthur commence à considérer Micah comme une menace directe pour le groupe.
John laissé pour mort
Lors d’une opération, John est arrêté.
Dutch ne semble pas particulièrement pressé de le sauver.
Arthur et Sadie décident finalement de le libérer eux-mêmes.
Cela accentue encore les tensions entre Arthur et Dutch.
Les Wapiti
Arthur est également impliqué dans le conflit opposant l’armée américaine aux Wapiti.
Dutch tente d’utiliser cette situation à son avantage.
Arthur comprend qu’il manipule les membres de la tribu afin de détourner l’attention des autorités.
Il cherche alors à limiter les conséquences des décisions de Dutch.
Eagle Flies
Le jeune Eagle Flies est entraîné dans le conflit malgré les tentatives de son père, Rains Fall, pour maintenir la paix.
Une confrontation avec l’armée se termine tragiquement.
Arthur voit une nouvelle fois les conséquences des plans de Dutch.
La vérité sur Micah
Arthur apprend finalement par Milton que les Pinkerton disposent d’un informateur.
Selon Milton, Micah Bell travaille avec eux depuis le retour de Guarma.
Arthur comprend alors que ses soupçons étaient fondés.
La mort de Molly
Avant cela, Molly O’Shea avait affirmé avoir dénoncé la bande.
Susan Grimshaw l’avait tuée pour cette prétendue trahison.
Milton révèle pourtant que Molly n’avait rien communiqué aux Pinkerton.
Sa mort était donc inutile.
Abigail capturée
Les Pinkerton capturent Abigail.
Arthur et Sadie décident d’aller la sauver.
Pendant cette opération, Arthur affronte Milton.
Abigail finit par tuer l’agent Pinkerton.
L’affrontement final
Arthur retourne ensuite au camp et accuse Micah.
La bande se divise.
Certains soutiennent Arthur et John tandis que d’autres restent avec Dutch.
Les Pinkerton attaquent alors Beaver Hollow.
Arthur aide John à s’échapper.
Le dernier choix d’Arthur
Le joueur doit finalement choisir entre :
- aider John à rejoindre sa famille ;
- retourner chercher l’argent de la bande.
Les événements varient également selon le niveau d’honneur d’Arthur.
Mais dans tous les cas, sa maladie et les événements de cette nuit marquent la fin de son histoire.
La mort d’Arthur Morgan
Dans la conclusion associée à un Arthur honorable qui aide John, Arthur affronte Micah avant que Dutch n’intervienne.
Arthur tente une dernière fois de faire comprendre à Dutch que Micah l’a trahi.
Dutch finit par quitter les lieux.
Arthur, trop faible pour continuer, observe une dernière fois le lever du soleil avant de mourir de sa maladie et de ses blessures.
Son sacrifice permet à John de retrouver Abigail et Jack.
ÉPILOGUE : JOHN MARSTON
L’histoire reprend plusieurs années plus tard, en 1907.
Le joueur contrôle désormais John Marston.
John essaie de laisser derrière lui sa vie de hors-la-loi.
Il voyage avec :
- Abigail ;
- Jack ;
- Uncle.
Pronghorn Ranch
John trouve du travail à Pronghorn Ranch sous le nom de Jim Milton.
Il tente de mener une vie normale.
Mais son passé et son tempérament le poussent encore à utiliser la violence lorsque le ranch est menacé.
Abigail finit par quitter temporairement John, estimant qu’il ne parvient pas réellement à abandonner cette vie.
Beecher’s Hope
John décide alors de construire un véritable foyer.
Il achète une propriété à Beecher’s Hope.
Avec l’aide de :
- Uncle ;
- Charles Smith ;
il construit la maison qui deviendra plus tard le domicile de la famille Marston dans Red Dead Redemption.
Sadie Adler
John retrouve également Sadie Adler.
Elle est désormais chasseuse de primes.
John l’accompagne dans plusieurs missions afin de gagner de l’argent.
Sadie finit par retrouver une piste menant à Micah Bell.
AMERICAN VENOM
John, Sadie et Charles décident finalement de retrouver Micah.
Ils apprennent qu’il se cache dans les montagnes de Mount Hagen avec une nouvelle bande.
John part alors à sa recherche.
Retrouvailles avec Dutch
Au sommet de la montagne, John découvre que Dutch est également présent.
La confrontation réunit finalement :
- John ;
- Micah ;
- Dutch.
John demande à Dutch ce qu’il fait avec Micah.
La mort de Micah
Après plusieurs années, Dutch semble finalement reconnaître ce qu’est devenu son ancien compagnon.
Il tire sur Micah.
John profite alors de l’occasion pour l’abattre.
Dutch quitte les lieux sans récupérer l’argent.
L’argent de Blackwater
John découvre ensuite l’importante somme autrefois perdue après le braquage de Blackwater.
Cet argent lui permet notamment de régler ses problèmes financiers et de commencer une nouvelle vie avec sa famille.
Le mariage de John et Abigail
John retrouve Abigail.
Ils finissent par se marier et s’installent à Beecher’s Hope avec Jack et Uncle.
Pendant quelque temps, la famille semble enfin avoir trouvé la vie qu’elle recherchait.
LE LIEN AVEC RED DEAD REDEMPTION
Red Dead Redemption 2 est une préquelle du premier Red Dead Redemption.
Son histoire explique notamment :
- la chute de la bande Van der Linde ;
- la relation entre John et Dutch ;
- le passé de Bill Williamson ;
- le passé de Javier Escuella ;
- la construction de Beecher’s Hope ;
- la volonté de John d’abandonner sa vie de hors-la-loi.
Mais l’épilogue prépare également directement la suite.
Edgar Ross
Après la disparition de Milton, Edgar Ross poursuit l’enquête.
À la fin du jeu, plusieurs scènes montrent Ross et l’agent Archer Fordham suivant progressivement la trace de John.
Ils finissent par localiser Beecher’s Hope.
Cette découverte prépare les événements de Red Dead Redemption.
LA FIN DE LA BANDE VAN DER LINDE
La bande qui semblait autrefois être une famille disparaît progressivement.
Plusieurs membres meurent :
- Davey Callander ;
- Jenny Kirk ;
- Mac Callander ;
- Sean MacGuire ;
- Kieran Duffy ;
- Hosea Matthews ;
- Lenny Summers ;
- Molly O’Shea ;
- Susan Grimshaw ;
- Arthur Morgan.
D’autres prennent des chemins différents.
La bande de Dutch n’existe plus.
Le destin des survivants
Certains personnages parviennent néanmoins à reconstruire leur vie.
Parmi eux :
- John Marston ;
- Abigail Marston ;
- Jack Marston ;
- Sadie Adler ;
- Charles Smith ;
- Mary-Beth Gaskill ;
- Tilly Jackson ;
- Pearson ;
- Reverend Swanson.
Le joueur peut retrouver certains d’entre eux pendant l’épilogue.
DUTCH VAN DER LINDE
Dutch représente l’un des personnages centraux de toute l’histoire.
Au début, Arthur le considère presque comme un père.
Mais ses décisions deviennent progressivement plus dangereuses.
La disparition d’Hosea, l’influence de Micah, les échecs successifs et la pression des Pinkerton accélèrent la désintégration du groupe.
Le jeu laisse également au joueur le soin d’interpréter jusqu’à quel point Dutch a réellement changé ou si certains aspects de sa personnalité étaient déjà présents depuis longtemps.
MICAH BELL
Micah représente l’opposé de nombreux principes que Dutch prétend défendre.
Il privilégie :
- violence ;
- intérêt personnel ;
- confrontation ;
- survie individuelle.
Son influence contribue fortement aux divisions du groupe.
La révélation de sa collaboration avec les Pinkerton confirme finalement les soupçons d’Arthur.
ARTHUR ET JOHN
La relation entre Arthur Morgan et John Marston constitue l’un des éléments essentiels de l’histoire.
Au début, Arthur reproche à John d’avoir abandonné la bande pendant un certain temps.
Mais leur relation évolue progressivement.
Arthur comprend finalement que John possède encore une chance de sortir de cette vie.
Il décide donc de l’aider à sauver :
- Abigail ;
- Jack ;
- son avenir.
Ce choix constitue une partie essentielle de la rédemption d’Arthur.
LE THÈME DE LA RÉDEMPTION
Le titre Red Dead Redemption prend tout son sens à travers Arthur Morgan.
Arthur ne peut pas effacer les crimes de son passé.
Mais lorsqu’il comprend que sa vie touche à sa fin, il peut choisir ce qu’il fera du temps qu’il lui reste.
Selon les actions du joueur, il peut notamment :
- aider des personnes ;
- réparer certaines erreurs ;
- protéger John ;
- tenter de sauver ceux qui peuvent encore l’être.
La rédemption ne consiste donc pas à effacer le passé, mais à choisir une autre voie lorsqu’il est encore temps.
LA FIN DU FAR WEST
L’histoire raconte également la disparition d’une époque.
Arthur, Dutch et les autres appartiennent à un monde qui n’a progressivement plus de place dans l’Amérique moderne.
Les hors-la-loi sont remplacés par :
- institutions ;
- forces fédérales ;
- industriels ;
- grandes villes ;
- nouvelles technologies.
Dutch refuse d’accepter cette évolution.
Arthur finit au contraire par comprendre qu’il ne pourra pas empêcher le monde de changer.
Une histoire qui mène directement à Red Dead Redemption
Red Dead Redemption 2 raconte ainsi beaucoup plus que les aventures d’une bande de hors-la-loi.
C’est l’histoire :
- de la chute de la bande Van der Linde ;
- de la désillusion d’Arthur Morgan ;
- du changement de Dutch ;
- de la trahison de Micah ;
- de la tentative de John Marston de reconstruire sa vie.
L’épilogue referme l’histoire d’Arthur tout en préparant directement celle de John dans Red Dead Redemption, dont les événements se dérouleront quelques années plus tard.
